谁才是地表最强生物？这种微型昆虫夺得桂冠，

地球不仅是目前宇宙中唯一一个存在生命的星球，而且还是物种最为丰富的一个星球。地球生物的多样性表现在物种多样性、基因多样性和栖息地多样性，几乎每一种生物都有自己的生存之道，例如变色龙会根据环境来变化自己的体色，从而达到伪装躲避敌害的目的。今天要介绍的一种生物并不属于宏观世界，而是微观世界的水熊虫。这种微生物只能够透过显微镜才能够观察到，而且外形看起来像是昆虫，那么它到底有哪些特别之处足以吸引科学家们的注意呢？

根据微生物专家的介绍，水熊虫是缓步生物的总称，目前人类已经发现了超过800种水熊虫。虽然已经有科学研究表明水熊虫对人体是无害的，但是它拥有超强的生命力，以至于有人幻想过有一天水熊虫会替代人类成为地球新一代霸主。实际上水熊虫个头非常非常小，刚出生的时候只有50微米左右，即使成年了也只有1毫米左右哦，一般需要通过显微镜才能够看清它们的真实面貌。

在显微镜底下，水熊虫呈现出多种不同的颜色，例如黄色、棕色和绿色等等，研究人员表示它们之所以会有如此多的体色，完全取决于它们所吃的食物，与种类没有关系。如果一只水熊虫摄入含有胡萝卜素的食物后，它看起来就呈现出红色。根据调查，水熊虫一般出没在淡水区域，尤其是含有沉渣、苔藓等水膜上，平日里它们靠吸取动植物的汁液为生。和绝大多数生物不同的是，水熊虫出生就是成年人了，也就是说水熊虫是没有“童年”的，它们体内的细胞数目终生都不会改变。

水熊虫身上最吸引科学家们注意的是它那超凡的适应能力。不管是低温环境还是高温环境，不管是缺氧环境还是高压环境，甚至是无重力、充满辐射的太空环境，水熊虫都可以在这些环境中游刃有余。在一些存在极端情况的环境中，水熊虫通常会进入“隐生”模式来渡过这一难关。那么什么是隐生模式呢？它指的是水熊虫会把自己的皮肤蜕掉，然后将体内的细胞停止新陈代谢，从而将体内大量的水分排出，以达到保护DNA的目的。

科学家通过实验发现，只要给处于隐生模式的水熊虫施以合适的条件，例如充足的水分和氧气，它就会关闭隐生模式。那么水熊虫可以保持隐生模式多久呢？科学家推测最少可以达到25年左右甚至更长时间，由此给它封上地球最强生命力生物也不为过。前段时间外国科学报告指出，有月球探测器在月表失联，而探测器上搭载着一些水熊虫样本。

对于这些遗落在月球上的水熊虫样本，很多人认为它们依然能够存活，毕竟它们的生命力如此强大。也有观点认为水熊虫最终还是会死亡，因为月球的自然环境能够保持几亿年如一日，这是水熊虫所承受不了的。对此你怎么看呢？

文章来源：《环境昆虫学报》 网址: http://www.hjkcxbzz.cn/zonghexinwen/2021/0929/1805.html